春节时带着我11岁大的儿子去铁力三哥家小住了几日，与三哥一起唠家常，看着他家13岁大的侄儿带着孩子玩儿，生出了许多的感慨。
    三哥家住在山里，所以有许多好玩的地方，孩子们每天不畏寒冷的在风雪中跑，总会带回一些稀奇古怪的玩意儿，也带回一些城市中寻不到的快乐，可我总是担心孩子会冻着，每次他们出门前都试图阻止，三哥就笑着对我说：“妹妹，你忘了你小时是怎样过的了，你在比他们还小的时候就同我去放猪了，那年我才只有你家润泽这样的大，你才只有七岁啊。”

    一句话，将我的记忆拽回到了童年。
    三哥大我4岁，在他读三年级的时候患上了肺炎，出院后就没再上学，而是接过了爸爸手中放猪的鞭子，七岁的我就整天的跟着他去野外放猪，风吹雨淋日头晒，真是吃了不少的苦，遭了不少的罪，也寻到了不少的快乐。
    每天的早晨，我们早早的起来，胡乱地吃口饭，就边高声地吆喝着“送猪啦”    边往屯中心的大坑边上跑，那是猪群的集中地，伴着我们的吆喝声和缕缕霞光，家家户户的妇女们就将猪送来了，我们挨家的查，等猪们都齐了，就出发。我们时常放猪的地方是村南面的一块水草肥美的洼地，距村庄得有五里路，有时为了让猪们吃好一点儿，我们会走到更远的地方。
    家乡的天空是那样的蓝，周围是一片茫茫无际的草原，不知名的鸟在身边飞了又落，不知名的花散发着阵阵幽香，伴着青草的味道，伴着阳光的味道，伴着泥土的味道，我们趟着两腿的露水，一路跑着，圈着猪，一路欢笑着，给每头猪都起个好听的名字，不觉中就到了目的地，猪儿们开始悠闲的吃野菜野草的时候，我和三哥就可以痛痛快快地玩儿了。
    这是一马平川的草原，连棵能够遮荫的树也没有，三哥将一根从家里带来的木棍插进裸露出的沙地里，在外面划个圈儿，在圈里作上简单的标记，这就是三哥发明的表，他观察日影在圈中的位置，就能确定回家的时间，为这事儿，当年的我是相当的崇拜他。
    作好表之后，三哥开始带着我玩儿，捉鸟，找鸟窝，有时会有意外的收获。每当看到一只低飞的鸟，三哥就说它怀着蛋呢，飞不高，一路跟着它跑，到一处茂密的草丛中它就不见了，我们就开始小心翼翼地寻找，一点一点的扒开蒿草，眼前会出现一只鸟窝儿，里面或者有几只幼雏，或者会有几只蛋。有小鸟的时候，三哥就带着我悄悄地离开，去另外寻找别的鸟窝，有蛋的时候，我们就会毫不留情的连窝端掉，因为它们可以安慰我们那漉漉的饥肠。
    有时我们也捉壁虎，截掉它们的尾巴，看着它们是否能慢慢长出来，可是我们怎么也看不到，因为明天就不会再找到今天的壁虎。有时也捉青蛙，用小棍敲打它们的肚皮，看着一点点的涨起来，嘴里还喊着“气鼓气鼓，八月十五”，也不知从哪听来的童谣，也不知什么意思，一味地瞎玩儿。
    很多游戏都玩累了之后，三哥就去找猪，将那些在水里打腻的，跑到远处吃草的圈回来，我就无聊地躺在沙地上，看天上的云变换各种的形态，想象就插上了翅膀，随着天空的云飘飘荡荡。日头的影子慢慢地移动，我也会利用日影将手摆成各种各样的姿势，在沙地上描画，大多是模仿古代仕女的兰花指，这些都是各家年画上看来的，画好了，等三哥回来评选哪个最好看。
    最有意思的一次是有一天实在无聊的我竟观看猪是怎样吃草的，当那水灵灵的猪芽菜被它们大口大口地挼下吞食之后，我认定这菜是铁定的好吃，也学着猪的样子，俯下身，嘴里哼哼着，去用力的捋，弄得满嘴都是泥，把三哥笑得半天腰都直不起来，回家后同娘学这事儿时还直嚷肠子都笑折了，娘问我是什么味道，我认真地回答“有点咸”，又将全家人逗得捧腹大笑。
    好奇心是小时候最快乐的源泉，放猪的日子让我们慢慢地认识自然，并与自然溶为一体。三哥是个很有责任心的小孩儿，做事情忠于职守，有时候天空会突然的降雨，电闪雷鸣，我会非常地害怕，在风雨中瑟瑟发抖，哭着喊着要回家，可是三哥不回，他就用他那矮小的身躯护着我，任凭冰雹任凭雨点打在他的身上，也要坚守到回家的时间。常常我们回到家时都是一身的泥水，一头的汗水，一脸的泪水。现在想想，两个那么小的孩子怎么会被放心的留在野地里呢？
    乡亲们没有忘记我们的辛苦，在端午节的时候，我们象往常一样的起来吆喝着“送猪”，来送猪的乡亲们却不再象往常一样了，她们的手里用毛巾包着煮熟的鸡蛋，或三个五个，或七个八个，硬是往我们的怀里塞，一个早晨，这些送来的鸡蛋竟装了满满的一筐，后来的乡亲看着熟鸡蛋太多了，怕我们吃坏了，又跑回去用熟的换来了生的，当我们把这满满一筐鸡蛋抬回家送给娘时，娘哭了，搂着我们两个半天没站起来。
    前两年我回老家给爷爷上坟时，老屋的邻居还向我提起了这件事，说由于我们当年那样小就放猪，乡亲们过意不去端午节送鸡蛋给我们吃，现在竟成了风俗，年年端午节都会送鸡蛋给放猪的人，送鸡蛋时还会有人想起说起当年老马家那两个坚强的小孩儿。
    看着我们的小孩子们这样无忧无虑地成长，这样集万千宠爱于一身，我不知该羡慕他们的舒适，还是该可怜他们的童年太苍白。艰苦的日子，在人生以后的路上，是一笔弥足珍贵的财富，在风雨中练就的品格，永远都不会太脆弱。